设计特征　 该极轨平台由两个舱组成，即有效载荷舱和服务舱。有效载荷舱带有观察地球和大气层的仪器。平台和两个舱内部广泛采用模块式结构，因而可容纳各个特制尺寸和容量的有效载荷。服务舱利用了SPOT4对地观测卫星的许多设备。4个推进装置箱装有300kg的肼，供姿控和轨道控制用，足以使服务舱至少工作5年。服务舱还装有指令和控制用的S-波段终端，也可供ESA未来的数据中继卫星系统使用。该极轨平台的太阳帆板基于模块式原理，采用ESA的“尤里卡”可修复平台。这是一种全新的平台，由装有太阳能蓄电池的刚性帆板构成，这些帆板发射时折叠，进入轨道后展开。飞行任务的功率要求规定了需采用多少太阳帆板：Envisat-1为14块帆板，提供6.6KW功率。有效载荷舱以同样灵活的方法由2～5段组成，每个长1.6m。 Envisat-1包括4段，承载2000kg的有效载荷。有效载荷舱的核心即有效载荷设备舱段，该舱段空间限定了装载有效载荷的最大能力，如数据记录器的数量，从而决定了数据存贮容量以及地球的通信信道数。有效载荷数据可以X-波段传送给卫星直接视界内的地面站（同时用两个100Mbit/s的信道），或者用直接覆盖欧洲的数据中继系统。

　  4个Envisat-1仪器：供研究陆地表面和海洋：
　  先进的合成孔径雷达（ASAR），双极化，有400km的侧视成像范围和一组视角。
　  中等分辨率成像频谱仪（HERIS），侧视成像范围1000km（可见光和红外），用于海洋颜色监测。
　  先进的跟踪扫描辐射计（AASTR），侧视成像范围500km（红外和可见光），供精确的海洋表面温度测量和陆地特性观察。
　  先进的雷达高度计（RA-2），可确定风速，提供海洋循环信息。

　  Envisat-1还将携带能跟踪大气动力学数据的仪器，如：
　  Michelson干涉仪，供无源大气层探测（MIPAS），这是一个外缘探测干涉仪，测量上对流层和同温层的中红外频谱信号。
　  全球臭氧层监视（GOMOS）仪，这是一个外缘观察频谱仪，用于以高垂直分辨率观察臭氧层和同温层的其它微量气体。
　  大气层制图扫描成像吸收频谱仪（SCIAMACHY），它是一种外缘和天底观察成像频谱仪，用以观察大范围的微量气体。
　  微波辐射计（MWR），测量大气层中的水含量（云、水蒸汽和雨滴）。

　  (文/习晓环)